وسط أجواء من الحزن العميق، ودّع العالم صباح السبت 26 أبريل البابا فرنسيس في مراسم مهيبة بساحة القديس بطرس في الفاتيكان، بحضور عشرات الآلاف من المؤمنين وأكثر من خمسين من رؤساء الدول والملوك والأمراء.
حيث توافدت الحشود منذ ساعات الفجر الأولى، إلى الساحة، حاملين أعلام بلدانهم وصور البابا المعروف بلقب “بابا الفقراء”. وشهد محيط الفاتيكان إجراءات أمنية مشددة شملت الحظر الجوي وانتشار وحدات مكافحة الطائرات المسيرة.
وقد كان البابا فرنسيس قد توفي الاثنين الماضي عن عمر 88 عامًا إثر جلطة دماغية، في حدث أثار موجة حزن عالمية وإشادة واسعة بشخصيته ومبادئه، حتى من خصوم سابقين مثل الرئيس الأميركي دونالد ترامب.
وخلال الأيام الماضية، اصطف أكثر من 250 ألف شخص لإلقاء نظرة الوداع الأخيرة على جثمانه المسجى داخل الكاتدرائية. وشهدت الجنازة مشاركة وفود رفيعة المستوى، من بينهم الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش، والمستشار الألماني أولاف شولتس، ورئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، بالإضافة إلى ملوك وأمراء من أوروبا والعالم العربي.
وترأس القداس عميد مجمع الكرادلة، جيوفاني باتيستا ري، بمشاركة مئات الكرادلة والأساقفة ورجال الدين وممثلي ديانات أخرى، في مشهد عكس الشعبية العابرة للأديان التي تميز بها البابا فرنسيس.
وعقب انتهاء المراسم، نقل النعش إلى كنيسة سانتا ماريا ماجوري، التي اعتاد البابا زيارتها، حيث دُفن بالقرب من المذبح تحت شاهد رخامي بسيط يحمل اسمه باللاتينية: “فرانسيسكوس”.
ومع اختتام الجنازة، تبدأ المرحلة المقبلة لاختيار خليفة جديد، حيث يُنتظر اجتماع 135 كاردينالًا دون سن الثمانين خلال الأسابيع القادمة في مجمع مغلق داخل كنيسة سيستينا بالفاتيكان.
