تقترب القوات الجوية المغربية من استلام مقاتلات F-16 Block 72 Viper الأمريكية الجديدة، في خطوة تعكس استراتيجية المغرب لتعزيز قدراته الجوية وتحقيق التفوق الإقليمي، خصوصًا مقارنة بدول الجوار.
وتأتي هذه الصفقة، التي وُقعت عام 2019 بقيمة تزيد عن 5 مليارات دولار، لتشمل 25 مقاتلة جديدة، وتطوير المقاتلات المغربية السابقة F-16 Block 52 إلى النسخة الأحدث Block 72 Viper، المجهزة بتقنيات متقدمة شبيهة بتلك الموجودة في طائرات F-35، خصوصًا أنظمة الرادار والتقنيات الرقمية.
كما تضمنت الصفقة تجهيز المقاتلات بصواريخ AMRAAM-120D بمدى يصل إلى 160 كلم، وأنظمة معلومات وملاحة متطورة، إلى جانب تدريب الطيارين والمهندسين المغاربة ونقل تقنيات الصيانة والتطوير إلى المغرب، مما يعزز القدرات التقنية والصناعية الوطنية.
وأشار الإعلان الأخير عن الانتهاء من تصنيع 29 محركًا للطائرات (25 للطائرات الجديدة و4 احتياطية) إلى قرب تسليم المقاتلات، مع توقع وصولها إلى المغرب قبل نهاية العام الجاري.
وتتميز مقاتلات F-16 Viper متعددة المهام برادار AESA متطور بمدى 300 كلم، قادر على تتبع 20 هدفًا بدقة عالية وصعوبة التشويش عليه، ما يعزز قدرات المغرب الدفاعية والهجومية ويؤكد مكانته ضمن القوى الجوية المتقدمة في المنطقة.
