تمكن فريق من الباحثين في جامعة ماساتشوستس أمهرست بالولايات المتحدة من تطوير لقاح مبتكر يمنح مناعة ضد عدة أنواع من السرطانات العدوانية قبل أن تنمو وتنتشر. ونشرت نتائج الدراسة في مجلة Cell Reports Medicine بتاريخ 9 أكتوبر، وتناولت الصحافة العالمية مثل ديلي ميل البريطانية هذا الإنجاز.
يعتمد اللقاح الجديد على جسيمات نانوية دقيقة مصنوعة من جزيئات دهنية توفر موادًا تحفز الاستجابة المناعية للجسم. بدأت التجارب على الفئران بدمج هذه الجسيمات مع مستضد يحفز جهاز المناعة على التعرف على الخلايا السرطانية. ثم عُرِّضت الفئران لورم الميلانوما، أحد أشكال سرطان الجلد الذي يمكن أن ينتشر إلى أي عضو.
النتائج كانت مبهرة: 80% من الفئران التي تلقت اللقاح ظلت خالية من الأورام ونجت لمدة 250 يومًا، بينما أصيبت جميع الفئران التي تلقت لقاحات تقليدية أو لم تتلق أي لقاح بالأورام وماتت خلال 35 يومًا فقط. كما أظهرت التجارب أن اللقاح أوقف انتشار السرطان إلى الرئتين.
بعد ذلك، اختبر الباحثون نسخة ثانية من اللقاح مع مستضد آخر يسمى محلل الورم، وعُرِّضت الفئران الملقحة له لأنواع مختلفة من السرطان: سرطان الجلد، وسرطان الثدي، والنوع الأكثر شيوعًا من سرطان البنكرياس. وحققت النتائج نجاحًا كبيرًا:
88% من الفئران المصابة بسرطان البنكرياس بقيت خالية من الأورام،
75% من الفئران المصابة بسرطان الثدي،
69% من الفئران المصابة بسرطان الجلد.
كما أظهرت جميع الفئران التي حافظت على خلوها من الأورام بعد التطعيم مقاومة لتطور الأورام الثانوية عند تعرضها لاحقًا للخلايا السرطانية.
وقالت برابهاني أتوكورالي، الأستاذة المساعدة في الهندسة الطبية الحيوية بجامعة ماساتشوستس أمهرست والمؤلفة الرئيسية للدراسة، إن تصميم اللقاح يمكن أن يقلص أو يقضي على الأورام لدى الفئران، ويضيف الباحثون أن هذا النهج قد يمنع تكوّن السرطان من البداية، مع إمكانية تطبيقه على عدة أنواع من السرطان، وليس فقط تلك التي تم اختبارها حتى الآن.
ويحذر الفريق من أن العمل ما زال في مراحله الأولى، وأنه بحاجة إلى المزيد من الدراسات قبل تطوير علاج مماثل للبشر.
