الهولندي ماكس فيرستابن، بطل العالم في الفورمولا واحد لثلاث سنوات متتالية، سينطلق من المركز الخامس في سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى، الجولة الثانية والعشرين من بطولة العالم. يتقدم عليه البريطاني لاندو نوريس (ماكلارين)، وصيف ترتيب السائقين، بينما تصدّر التجارب الرسمية البريطاني جورج راسل (مرسيدس).
هذه هي المرة الثالثة التي يبدأ فيها راسل السباق من المركز الأول هذا الموسم، وهو يحتل حالياً المركز السادس في الترتيب العام للسائقين. وجاء الإسباني كارلوس ساينز جونيور (فيراري) في المركز الثاني، متقدماً على الفرنسي بيار غاسلي (ألبين)، في أجواء باردة بلغت فيها درجة الحرارة 13 درجة مئوية.
يتصدر فيرستابن ترتيب السائقين بـ393 نقطة، بفارق 62 نقطة عن نوريس و86 نقطة عن شارل لوكلير (فيراري)، وذلك قبل ثلاثة سباقات من نهاية الموسم. يحتاج فيرستابن، البالغ من العمر 27 عاماً، إلى الفوز في سباق لاس فيغاس أو إنهاء السباق أمام نوريس، أو أن يفشل البريطاني في دخول المراكز الثمانية الأولى، ليضمن لقبه الرابع في بطولة العالم.
يذكر أن فيرستابن أنهى مؤخراً فترة جفاف استمرت لعشر جوائز كبرى دون تحقيق الفوز، بعدما حقق انتصاراً تاريخياً في جائزة البرازيل الكبرى، انطلاقاً من المركز السابع عشر.
من جانبه، أعرب راسل عن سعادته بالعودة إلى المركز الأول، مشيراً إلى أن اللفة الأخيرة كانت حاسمة على الرغم من اضطراره إلى تغيير الجناح الأمامي خلال التجارب. وأضاف ساينز أن التصفيات كانت صعبة ومتقاربة، لكنه يأمل في المنافسة بقوة على الصدارة في السباق. أما غاسلي، فقد وصف أداءه في التجارب بأنه “رائع” و”مذهل”.
تجدر الإشارة إلى أن فيرستابن، الذي قد يصبح سادس سائق في تاريخ الفورمولا واحد يفوز بالبطولة أربع مرات أو أكثر، توج بلقبه الثالث لعام 2023 في مدينة لاس فيغاس.
